一、定金与违约金的区别
定金与违约金都是当事人一方应向另一方交付的款项，并且都有担保合同履行的作用。但定金与违约金是不同的。其区别主要有以下几项：
（1）根本目的不同
定金是以确保债权的实现为根本目的的，因而定金规定于《担保法》中，为债权担保的一种方式；而违约金的根本目的是制裁违约行为，为民事责任的承担方式。也正因为如此，有关定金的约定为独立于主合同的从合同；而关于违约金的约定，为合同内容的一部分。
（2）交付的时间不同
定金只能于合同履行前交付，而违约金只能于当事人一方违约后交付。所以，定金有预先给付和证约的作用，而违约金不具有预先给付和证约的作用。
（3）发生的根据不同
定金是由当事人双方于定金合同中约定的，而违约金则可以是双方约定的，也可以是法定的。
（4）确定的标准不同
定金的数额不能超过法律规定的数额，超过规定数额的定金为无效。而违约金因具有预定赔偿金的性质，是根据违约可能造成的损失额来确定。
二、定金与预付款的区别
由于定金在合同履行后可以抵作价款，并且定金是于合同履行前交付的，因此定金具有预先给付的性质，与预付款相似。但定金也不同于预付款，其区别主要有以下几点：
（1）性质和作用不同
定金为债权担保方式，其主要作用是通过定金罚则给予当事人以压力，担保合同的履行。预付款是合同价款的一种支付方式，其作用是为一方当事人履行合同提供资金上的帮助，为合同的履行创造条件。
（2）发生的基础不同
定金是依据定金合同而发生的，并且只有在一方实际交付后，定金才能成立；而预付款是由当事人在合同中约定的，一方当事人不按照合同的约定交付预付款时，其行为构成对合同义务的违反。
（3）适用的条件和后果不同
定金合同当事人双方不履行主合同债务的，适用定金罚则，发生丧失定金或者双倍返还定金的法律后果；而交付和收受预付款的当事人一方违约时，不发生丧失或双倍返还已付款项的后果，预付款仅可抵作损害赔偿金。
