一、什么是定金罚则
在买卖合同中只要约定的定金条款，无论合同当事人哪一方违约，都要承担与完全数额相等的损失。换句话，就是如果是支付定金的一方违约，即丧失定金的所有权，定金归收取定金的一方所有，如果是收受定金的一方违约，则除返还支付方支付的定金外，还应支付给支付方与定金相等数额的钱款，这种以定金方式确保合同履行的方法称为定金罚则。
我国《合同法》规定“当事人可以按照《中华人民共和国担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保，在债务人履行债务后，定金应当抵作价款或收回，给付定金方不履行约定的债务，无权要求返还定金，收受定金方不履行约定的债务，应当双倍返还定金。”
二、如何适用定金罚则
定金罚则是定金制度之核心，对于如何适用定金罚则，《担保法》第89条对其内容做了规定，《担保法解释》做了较为详细的补充规定：
（1）适用定金罚则的基本条件。除法律另有规定或者当事人另有约定的除外，适用定金罚则的基本条件是当事人出现根本违约。一般违约行为如无碍于合同主要目的实现，不能适用定金罚则。
（2）当事人一方不完全履行合同的，应当按照未履行部分所占合同约定内容的比例，适用定金罚则。当然，如果主债务本身为不可分之债，部分履行对债权人无益的，自然不能按照本条规定处理。
（3）定金罚则的除外。《担保法解释》第122条规定：因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不适用定金罚则。因合同关系以外第三人的过错，致使主合同不能履行的，适用定金罚则。受定金处罚的一方当事人，可以依法向第三人追偿。
