“招牌”在中国汉语大辞典里的解释为：挂在商店门前作为标志的牌子。招牌在我国具有悠久的历史，一些老招牌远近闻名、经久不衰，如至今驰名中外的全聚德、同仁堂、稻香村、一得阁、瑞蚨祥等。对于企业来讲，招牌本身就是赖以经营的宝贵无形资产。随着经济的发展，当今社会招牌的范围有所扩及，如企业建筑物外观、灯箱、霓虹灯都是招牌的表现形式，而企业往往可以借助招牌这一表现形式达到广告宣传的作用。
招牌的内容一般会由企业的名称、商号、商标、企业独有的广告用语等直接表明该企业特点的词语加以美学设计组合而成，它有时直接由企业的名称、商号、商标等单独构成，而有时也会把它们组合在一起使用。
