一、怎样才算构成放火罪
放火罪是指故意放火焚烧公私财物，危害公共安全的行为。
本罪构成要件：
1、客体是公共安全。如果放火行为没有也不足以危害到公共安全，就不构成放火罪；
2、客观方面表现为实施放火焚烧公私财物的行为；
3、主体是一般主体，《刑法》规定已满14周岁不满16周岁的人犯放火罪的，应当承担刑事责任；
4、主观方面表现为出于故意，包括直接故意和间接故意，犯罪动机如何不影响本罪的构成。
司法实践认定本罪应注意下列问题：
1、放火罪只要行人年满14周岁即构成成立本罪。
首先要有放火行。所谓放火指故用引火物目物引燃放火方式，通常作别情况下也作电厂值班人员发现火灾隐患时采取措施致引发大火。
其次放火行危害公共安全。
构成本罪之关键危害公共安全包括两种情况：实际危害公共安全即导致重大人员伤亡或者重大公私财产损失；二足危害公共安全即虽未发生危害公共安全结已有引起种结危险具备上述情形之即构成放火罪。
2、邪教组织人员和其人员自焚方式危害公共安全按本罪处行人焚烧自己财物般构成本罪明知焚烧自己财物能危及公共安全仍实施应放火罪论处。
3、行人放火方法杀人、毁坏人财物等把火势有效地控制较小范围内足危害公共安全只能定故意杀人、故意毁坏财物等相应犯罪而构成本罪；构成故意杀人、故意毁坏财物等罪同时又危害公共安全属于想象竞合犯般认应当按较重放火罪定罪处罚。
4、放火焚烧交通工具、设施及电力设备、易燃、易爆设备、广播电视、通信设施等危害公共安全，属于法条竞合犯应按特别法条优于普通法条原则定破坏特定公共设施犯罪而定放火罪。
5、本罪属于危险犯，只要放火行有危害公共安全现实危险，即目物开始独立燃烧构成本罪既遂。
二、放火罪的处罚是怎样的
放火罪的处罚：
《刑法》第114条和115条规定：
犯放火罪，尚未造成严重后果的，处3年以上10年以下的有期徒刑；
犯放火罪致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处10年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
