一、什么是有期徒刑
有期徒刑是对犯罪分子剥夺一定时期人身自由，并实行强制劳动改造的刑罚方法。有期徒刑是我国刑法规定的五种主刑之一，是我国刑法中适用最广泛的刑罚方法。有期徒刑是自由刑的代表，而自由刑的地位也曾受到冲击，这主要表现在，许多国家的罚金刑的适用数量占绝大多数，开放或半开放的监狱设施使自由刑的面目有所改变。
1、有期徒刑可以适用于犯各种罪行的犯罪分子。由于有期徒刑的最低期限到最高期限幅度大，适用面宽，既适用于较重的犯罪，又适用于较轻的犯罪，便于人民法院根据不同的犯罪性质和社会危害程度，依照惩办与宽大相结合的政策，机动灵活地加以具体运用，最能体现罪刑相适应的原则。
2、有期徒刑是剥夺犯罪分子人身自由的刑罚。表现为将犯罪分子拘押于监狱或执行场所。
3、有期徒刑具有一定期限，并且有期徒刑的期限幅度较大。
4、有期徒刑是在监狱中执行对犯罪分子的教育改造。
二、有期徒刑适用于哪些人
有期徒刑的适用对象。有期徒刑的适用对象可依刑期不同而有所不同。刑法分则规定了较宽的有期徒刑的法定刑幅度；同时还根据各种犯罪的危害程度规定了各种罪可处的最高刑和最低刑；不少条文还对同一犯罪规定了几个不同的有期徒刑的法定刑幅度。
在这些规定中有期徒刑的刑期幅度大致可分为三类情况：10年以上有期徒刑为长期徒刑；3 年以上10年以下有期徒刑为中期徒刑；3年以下有期徒刑为短期徒刑。不同期限的有期徒刑，其适用对象也不同。
1、长期徒刑的适用对象。长期徒刑一般适用于罪行比较严重，情节恶劣、人身危险性较大的罪犯。
2、中期徒刑的适用对象。中期徒刑的刑期幅度范围较广，适用面也较宽。在刑法分则中有不少犯罪以中期徒刑作为唯一的法定刑。
3、短期徒刑的适用对象。在刑法分则中，有一些犯罪的法定最高刑是短期徒刑，如侮辱罪、诽谤罪、非法剥夺公民宗教信仰自由罪、破坏选举罪等。
