一、遗嘱继承的法律特征
遗嘱继承，是指被继承人死亡以后，继承人按照被继承人生前所立纳合法有效的遗嘱，继承被继承人遗产的继承方式。在遗嘱继承中，立有遗嘱的被继承人称为立遗嘱人或遗嘱人，依照遗嘱享有继承权的人为遗嘱继承人。遗嘱继承是国家继承法律制度之一。
遗嘱继承的发生，是以被继承人生前所立的遗嘱中明确指定继承人为前提的。遗嘱继承也称为“指定继承”。这种继承方式具有以下几个特征：
（1）遗嘱继承就是被继承人按照自己的意愿，依法用遗嘱的方式，指定其遗产的继承人及其继承份额，并由被指定的遗嘱继承人继承被继承人的遗产。
（2）遗嘱继承能够直接体现被继承人的意愿。被继承人立遗嘱，是对死后遗留的财产所为的处分行为。在不违反法律的前提下，被继承人可以任凭自己与继承人的感倩好坏，并可参照继承人的经济条件等因素，指定遗嘱继承人及其继承份额，被继承人可以将遗产留给所有法定继承人，也可以将其留给一位继承人或数个继承人。有关遗产的分配，被继承人可以指定继承人平均分配，也可以不作平均分配。即使第一顺序的法定继承人，如果未被指定为遗嘱继承人。也无权继承遗嘱已作了处分的遗产。
（3）遗嘱继承可以抵消法定继承的效力。就法律效力而言，遗嘱继承的效力优先于法定继承。继承开始后，被继承人留有遗嘱的，应先按遗嘱进行继承，遗嘱继承人按照遗嘱的指定取得遗产，不受法定继承人的范围、继承顺序相遗产分配原则的限制。因此，只要有遗嘱继承，就不能按法定继承。
《继承法》第16条第2款规定：“公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人的1人或者数人继承。”该条策3款规定：“公民可以立遗嘱将个人财产赠给国家、集体或者法定继承人以外的人。”遗嘱继承人只能是法定继承人范围以内的人。遗嘱中指定由国家、集体组织或者法定继承人以外的公民接受遗产的就是遗赠，承受遗产的人是遗嘱受赠人。
二、如何继承附义务的遗嘱
在附义务的遗嘱继承、遗赠中，遗嘱继承人或受遗赠人不能只表示接受权利而不接受义务。他必须在接受权利的同时，承担遗嘱人在遗嘱中为其设定的义务。如果该遗嘱继承人或受遗赠人在没有正当理由不履行义务时，经有关单位或者个人请求，人民法院可以取消他接受遗产的权利。
最高人民法院的有关司法解释进一步明确规定：“附义务的遗嘱继承或遗赠，如义务能够履行，而继承人、受遗赠人无正当理由不履行，经受益人或其他继承人请求，人民法院可以取消他接受附义务那部分遗产的权利，由提出请求的继承人或受益人负责按遗嘱人的意愿履行义务，接受遗产。”
