一、专利保护的期限
各国专利法的规定不同。最短有5年以下的,如伊朗、委内瑞拉等。大部分国家规定在10～20年之间，如英国为16年，美国为授权后保护14年，联邦德国为18年，法国为20年。还有的国家规定了几个期限，申请人可以自行选择，如阿根廷、智利等。期限开始的时间，有的国家规定从提出申请之日起算，有的国家规定从授予专利权之日起算。中国的《专利法》规定，发明专利权的期限为20年，实用新型和外观设计专利权的期限为10年，都自申请日起计算。
二、办理专利申请应当提交哪些申请文件
申请发明专利的，申请文件应当包括：发明专利申请书，说明书（说明书有附图的，应当提交说明书附图）、权利要求书、摘要（必要时应当有摘要附图），各一式两份。
设计氨基酸或者核苷酸序列的发明专利申请，说明书中应包括该序列表，把该序列表作为说明书的一个单独部分提交，并与说明书连续编写页码，同时还应提交符合国家知识产权局规定的记载有该序列表的光盘或软盘。
申请实用新型专利的，申请文件应当包括：实用新型专利申请书、说明书、说明书附图、权利要求书、摘要及其摘要附图，各一式两份。
申请外观设计专利的，申请文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片，各一式两份。要求保护色彩的，还应当提交彩色图片或者照片一式两份。提交图片的，两份均应为图片，提交照片的，两份均应为照片，不得将图片或照片混用。如对图片或照片需要说明的，应当提交外观设计简要说明，一式两份。
