12年前的7月16日，国务院通过《法律援助条例》，并于当年9月1日开始实施。我省法律援助工作成绩斐然，南阳市是其中一个缩影。法律援助不仅需要制度建设，还需要律师的社会责任。
法律援助越来越接地气
7月7日上午，南阳市卧龙区政法委组织公检法司相关部门召开了“关于加强和规范刑事法律援助工作”会议，此次会议旨在扩大刑事法律援助覆盖面，维护司法公正和社会公平，保障弱势群体的合法权益，使其获得更多必要的法律服务。“相关部门的一把手都到场了，大家都很重视法律援助工作。”卧龙区司法局长王世刚告诉记者，这意味着法律援助工作更加接地气。
2003年7月16日，国务院通过《法律援助条例》，并于当年9月1日开始实施，12年来，各级法律援助机构对农民工、残疾人、老年人、未成年人等社会弱势群体,对交通事故、欠薪、工伤赔偿等民生案件开辟绿色通道,惠及了大量的困难群众。
2015年6月29日，中共中央办公厅、国务院办公厅公布了《关于完善法律援助制度的意见》（以下简称《意见》），提出要扩大法律援助范围，明确重点援助对象，建立多项机制，拓展法律援助咨询手段，切实保障经济困难公民和特殊案件当事人的合法权益。
对此，不少从事法律援助工作的律师认为：这次新规亮点颇多，比如，援助范围由“低保”人群扩大为所有低收入群体，法律援助真正进入百姓生活。“在法律援助的实际工作中，我们会遇到一些低收入家庭，因为请不起律师，不能利用法律武器维护自己的基本权利。而《意见》的落实，能使一些真正贫困的群体得到法律服务，从而使他们的权益得到充分保障。”河南宛龙律师事务所景建超律师说，“《意见》将原来规定的法律援助条件从人均最低生活保障标准降到人均最低工资标准，使法律援助对象由‘低保户’变为所有低收入群体，扩大了受援助对象的范围。”
河南子午律师事务所吴庆红律师认为，在《意见》实施前，一些当事人确实经济困难，没有能力支付律师费，但案件涉及的事项又不在规定的法律援助范围，作为援助律师，我们只能采取变通的方式，由律师事务所减免代理费用。《意见》强调，法律援助工作要提高法律援助质量，扩大援助范围，注重对援助对象的人文关怀和心理疏导。这一系列规定，切实解决了援助律师在实践中遇到的诸多难题，使法律援助条例的实施更具有操作性，更接地气。
事实上，近年来，我省南阳等地在完善法律援助制度的具体举措、探索法律援助途径、回应民生诉求方面做出了积极有效的探索，将法律援助的触角延伸到了百姓生活的各个方面，切实消除了弱势群体的法律援助障碍，满足了其法律援助需求。2010年以来，南阳市办理各类法律援助案件26000余件，接待咨询13万余人次，为受援人挽回经济损失9000余万元；仅在去年就办理法律援助案件6238件。
值班律师制度
7月8日上午11时，两个中年男女匆匆走进南阳市法律援助中心，该中心位于南阳市八一路，交通便利。原来，这是一对夫妇，他们的女儿因为一场交通事故，不仅辍学，而且还要被追究巨额经济赔偿。他们认为责任划分有问题，于是找到法律援助中心，希望得到法律援助。接待这对夫妇的是值班律师孙新盈，是河南宛英律师事务所的律师。根据值班安排，当天他要在这个法律援助中心值班，接待需要法律援助的人。
法律援助值班律师制度是我省首创。2006年，联合国开发计划署在河南修武试点开展法律援助值班律师项目。2010年，法律援助值班律师工作在全省全面铺开。目前，法律援助值班律师制度已成为贯彻刑事诉讼法和开展刑事案件速裁程序试点工作的一项重要制度载体。
据了解，南阳的值班律师制度一直坚持至今。目前，该市值班律师制度分布在各行业各县区。
在南阳市看守所，设立的值班律师办公室里，值班律师耐心地接待一些被押人员的家属，还为其中符合法律援助条件的提供法律援助。从周一至周五，每天都有执业律师在此值班。
在南阳市法律援助中心，执业律师不仅在一楼大厅接待需要法律援助的人，还在三楼设立了12348法律援助热线接待室，并安排执业律师值班。“值班期间，电话接个不停，越来越多的人知道了法律援助这个公益项目，他们需要法律援助。”7月8日，一个接热线的执业律师告诉记者，现在的热线咨询多集中在离婚、土地纠纷、交通事故、赡养等方面。南阳市司法局法律援助科长史政平说，在2011年之前，由南阳市13个县区各设法律援助热线，之后，为了让百姓求助方便，市司法局统一设立12348热线，统一接听受理。
“执业律师值班接待，更能帮助需要法律援助的人解决问题。”南阳市司法局副局长孙世远说。
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