2005年，国家民政部和国务院法制办联合提出了《慈善法》的立法建议。历经长达十一余年的调研、起草工作及两次大会审议，被喻为“开门立法”典范的《中华人民共和国慈善法》，终于在第十二届全国人民代表大会第四次会议上正式通过，2016年3月16日公布，自2016年9月1日起施行。
据统计，仅2014年，中国境内接收国内外社会捐款、捐物的总额已达到1042.26亿元，占当年GDP的0.16%。但是，在如此庞大体量的慈善产业背后，长期以来，中国甚至没有一部名称中带有“慈善”二字的国家层面的法律法规。2016年3月16日出台的《慈善法》，是中国第一部关于慈善的法律，具有里程碑意义。《慈善法》的立法，是发展慈善事业、规范慈善活动的客观需求；也是加强社会领域立法、全面推进依法治国的重要举措。
