一、定金是什么？
所谓定金，是指合同当事人为了确保合同履行，依据法律和合同的规定由一方按合同的标的额的一定比例，预先给付对方的金额或其他代替物。其中，定金的数额不得超过合同标的额20%；超过20%的，超过部分无效。我国《合同法》和《担保法》规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回；给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。定金的主要目的是督促双方履行合同，制裁违约人。
二、订金是什么？
订金，也称预付款，是指由双方当事人商定的在合同履行前所支付的一部分价款。订金的交付在性质上是一方履行主合同的行为，合同履行时要抵充价款，合同不履行时订金应当返还。订金不发生制裁违约行为问题，无论发生何种违约行为，都不发生订金丧失和双倍返还。有些影楼的摄影预约单出现的“预约金”，也是预付款性质，属订金范畴。
三、定金和订金有什么区别？
（一）定金和订金虽然读音一样，但却有本质区别。
“定金”是指当事人约定由一方向对方给付的，作为债权担保的一定数额的货币，它属于一种法律上的担保方式，目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。签合同时，对定金必需以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。给付定金一方如果不履行债务，无权要求另一方返还定金；接受定金的一方如果不履行债务，需向另一方双倍返还债务。债务人履行债务后，依照约定，定金应抵作价款或者收回。而“订金”目前我国法律没有明确规定，它不具备定金所具有的担保性质，可视为“预付款”，当合同不能履行时，除不可抗力外，应根据双方当事人的过错承担违约责任。
（二）定金与订金的区别，主要表现在：
1、交付定金的协议是从合同，依约定应交付定金而未交付的，不构成对主合同的违反；而交付订金的协议是主合同的一部分，依约定应交付订金而未交付的，即构成对主合同的违反。
2、交付和收受订金的当事人一方不履行合同债务时，不发生丧失或者双倍返还预付款的后果，订金仅可作损害赔偿金。
3、定金的数额在法律规定上有一定限制，例如《担保法》就规定定金数额不超过主合同标的额的20%；而订金的数额依当事人之间自由约定，法律一般不作限制。
4、定金具有担保性质，而订金只是单方行为，不具有担保性质。
