《劳动争议调解仲裁法》第四十二条规定：“仲裁庭在作出裁决前，应当先行调解。调解达成协议的，仲裁庭应当制作调解书。调解书应当写明仲裁请求和当事人协议的结果。调解书由仲裁员签名，加盖劳动争议仲裁委员会印章，送达双方当事人。调解书经双方当事人签收后，发生法律效力。调解不成或者调解书送达前，一方当事人反悔的，仲裁庭应当及时作出裁决。”
本条是关于在仲裁程序中进行调解的规定。仲裁庭在作出裁决前，应当先行调解。同时本法规定，调解达成协议的，仲裁庭应当制作调解书。与裁决书一经作出就发生法律效力不同，调解书不是制作后马上生效，而是要由双方当事人签收后才生效。而且要求双方当事人签收，也就是说，既不是一方当事人签收就对该方生效，也不是一方签收就对双方生效，而是只要一方未签收就对双方都无效，只有双方都签收，才对双方都有效。
那么调解书到底有什么样的效力呢？调解书的法律效力主要表现在：(1)使仲裁程序终结。调解书一经生效，仲裁程序即告结束，仲裁机构便不再对该案进行审理。这是调解书在程序上的法律后果。(2)纠纷当事人的权利义务关系被确定。这是调解书在实体上的法律后果。(3)任何机关或组织都要在重新处理该案方面受调解书约束。也就是说，对于仲裁机构出具了调解书的争议，任何机关或组织都不得再做处理。（4）按照《劳动争议调解仲裁法》第五十一条的规定：当事人对发生法律效力的调解书、裁决书，应当依照规定的期限履行。一方当事人逾期不履行的，另一方当事人可以依照民事诉讼法的有关规定向人民法院申请执行。并且受理申请的人民法院应当依法执行。
总而言之，调解书一经签收，当事人就不得反悔了，双方必须按照调解书的约定各自履行自己的义务，否则可能面临被强制执行的风险。但是在签收之前是允许当事人反悔的，也即在签收前该调解书对双方均无约束力，当事人可以拒绝签收、可以不同意调解的内容。对于调解不成或调解书送达前一方当事人反悔的，仲裁庭应及时作出裁决。当事人拒绝签收调解书时，仲裁庭没有必要再经过仲裁程序重复已经完成的审理，而直接裁决即可。
